El remo, en sus orígenes, era uno de los medios de transporte más utilizados en el antiguo Egipto y en la Grecia y Roma clásicas. Durante los siglos XVII y XVIII el remo comenzó a desarrollarse como deporte en Gran Bretaña.

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En el siglo XIX el remo alcanzó importante fama en Europa, éxito que rápidamente llegaría al otro lado del Atlántico. Las primeras carreras, objeto de considerables apuestas, eran disputadas por profesionales. El primer campeón considerado como tal fue el canadiense Edward “Ned” Hanlan, conocido como “el chico de azul” por la vestimenta azul claro que utilizaba en las competiciones. Además Hanlan está reconocido como el primer campeón del mundo de la historia del deporte.

Las competiciones de remo tienen un origen más antiguo que el resto de deportes olímpicos modernos. La primera regata que enfrentó a las universidades de Oxford y Cambridge tuvo lugar en 1828, mientras que Yale y Harvard compitieron por primera vez en 1852, en New Hampshire, en el lago Winnipesaukee. La Federación Internacional de Sociedades de Remo (FISA) se fundó en 1892.

La única vez en la que el remo no ha formado parte de unos Juegos Olímpicos fue en 1896 cuando, pese a estar programado, tuvo que ser anulado por el mal estado del mar.

El programa de remo masculino comprende varias pruebas de remo scull y de remo en punta. En el remo scull cada remero posee dos remos mientras que en la modalidad en punta, el remero solo se sirve de un remo, asido con las dos manos. Las pruebas de scull pueden comprender embarcaciones con uno, dos o cuatro remeros. Sin embargo, la modalidad en punta presenta embarcaciones con dos o cuatro remeros, con o sin timonel, y una prueba para embarcaciones con ocho remeros con timonel.

Hasta 1976 las mujeres no se incorporaron al programa olímpico de remo. Participan en un programa, menos duro, que comprende dos pruebas en punta (dos sin timonel y ocho con timonel) y cuatro pruebas de la modalidad scull (doble scull, doble scull peso ligero, cuatro scull y skiff).

Estados Unidos ha dominado el remo olímpico hasta los años 60, momento en el que la antigua Unión Soviética despuntó como gran potencia deportiva. Sin embargo, durante los años 1970 y 1980 la República Democrática Alemana (Alemania del Este) fue, con mucho, el país dominante. La unificación alemana modificó esta situación, aunque hay que destacar que la República Federal Alemana poseía, igualmente, un gran potencial en remo. De hecho, el equipo de la Alemania unificada es, todavía, uno de los mejores del mundo.

Fuente: sp.beijing2008.cn